期货交易是在现货交易的基础上发展起来的、通过在期货交易所买卖标准化的期货合约而进行的一种有组织的交易方式。

        在期货市场中，大部分交易者买卖的期货合约在到期前，又以对冲的形式了结。也就是说买进期货合约的人，在合约到期前又可以将期货合约卖掉；卖出期货合约的人，在合约到期前又可以买进期货合约来平仓。先买后卖或先卖后买都是允许的。一般来说，期货交易中进行实物交割的只是很少量的一部分。
期货交易的对象并不是商品（标的物）的实体，而是商品（标的物）的标准化合约。

期货交易的目的是为了转移价格风险或获取风险利润。

套期保值：又称对冲、套头交易、衡抵，是指经营者配合在现货市场上的交易，在期货市场中设立与现货市场相反的头寸，而将现货市场价格波动造成的损失风险转予第三者的交易行为。

基差：同一种商品或相关商品在某一地点、某一时间的现货价与期货市场中期货价的差额，它体现了不同时期产品形式、质量、地点等因素造成的差别。

套利：在一个市场购入现货或期货，同一时间内，在另一市场或同一市场沽出现货或期货，取其价格差额之利的交易。

头寸：也称立场，也是指交易中所处的买或卖的位置，又称持包。

多头（买多）：买进期货合约。
空头（卖空）：卖出期货合约。

卖空：指尚未拥有商品便先行抛售，期望将来能以较低的价格补进。

买空：指买进的期货多于卖出数量，指望在将来价格上涨时再卖出已买进的期货。

平仓：买入或卖出以抵消现有的头寸状态。

补仓：购入商品以补回以前沽出之数。

期货保证金：为确保合约的履行，对期货合约买卖双方所要求的最低资金限额，亦称履约保证金。保证金水平的高低是交易所根据市场风险和合约价格决定的。
到期日：期货合约都规定了相应交割月中合约的最后交易日，在每种期货合约中均有说明。
交割月：期货合约中规定的截止交易月份。
交割日：在交割月尚未平仓的期货合约持有人，须按交易所的规定履行合约的日期。交易所已在合约中明确履约日期。
交割：期货合约卖方与买方之间通过交易所并按交易所规定进行的相互履约的行为。
空盘量（持仓量）：尚未经相反的期货合约对冲，也未进行实货交割的某种商品期货合约总数量。
最小变动点：在某一合约交易中允许的最小价格变动量。亦称最小价格变动。
最大变动幅度：由交易所规定的期货合约交易中，每日允许的最大价格波动幅度，亦称作涨跌停板。
逐日盯市：根据当日交易情况，逐日将收益亏损记入保证金帐户的做法。旨在确保杜绝交易违约现象。即每日计算客户持仓合约的浮动盈亏。
对冲：通过卖出（买进）相同交割月份的期货合约来了结先前买进（卖出）的合约。
追加保证金通知：客户保证金不足其最低维持保证金时，期货公司给客户催交保证金的通知。
结算价（平均价）：该期货合约当日交易的加权平均价。
换月：把某种期货商品的某户交割月份仓位平仓，同时建立同一商品另一交割月份的类似仓位。
止损：即斩仓认赔出局。
止赢：对赢利头寸回调到某个价位后平仓以确保利润。
升水（溢价）：依交易所的规定，交割商品的标准或等级高于期货合约要求者，可额外加价，称为溢价。 或者商品不同交货月份（或期货与现货）的价格关系时高出部分即为升水。
贴水：与升水相反。
杠杆作用：即以小博大，用小额保证金就可进行巨额投资的能力。
浮动盈亏：未平仓头寸按当日结算价计算的未实现赢利或亏损。